고려시대의 자덕대부(資德大夫)에 해당한다. 1392년(태조 1) 7월 새로이 관제를 제정할 때 설치되었으며, 1894년(고종 31) 갑오경장 때 칙임관(勅任官)의 하한(下限)인 종2품을 가선대부라 하고, 의정부도헌(議政府都憲), 각 아문 협판(協辦), 경무사(警務使) 중 초임자가 이에 해당하였다.
조선시대사제도
조선시대 종2품의 하계(下階) 문관의 품계.
『조선초기량반연구(朝鮮初期兩班硏究)』(이성무,일조각,1980)
「朝鮮初期の文武散階」(李成茂,『朝鮮學報』102,1982)