예당평야 (禮唐平野)

예당평야

자연지리

지명

정의

충청남도 서북부 아산만 남쪽에 펼쳐진 평야.

개설

면적이 99㎢에 달하는 예당평야는 대체로 삽교천(揷橋川)과 그 지류인 곡교천(曲橋川)·무한천(無限川)의 유역으로 예산·당진·아산·서산에 걸쳐 있다.

명칭 유래

평야의 대부분을 차지하는 예산과 당진의 이름을 따서 예당평야라 부른다.

자연환경

이 지역의 가장 중요한 수원은 삽교천이다. 삽교천은 홍성군 장곡면 오서산(烏棲山)에서 발원하여 아산만과 천수만 사이의 구조선을 따라 단층(斷層)으로 떨어진 저지를 북류하면서 많은 토사를 퇴적시켜 그 연안에 넓은 평야를 만들었다.

이 유역에는 우강평야(牛江平野, 일명 소들강문평야)를 비롯하여 신흥평야(新興平野)·구양도(九陽島)들·고대원들·섬말들·관리(官理)들·검음들 등이 펼쳐져 있다.

삽교천 이외에도 주천(注川)·분다리천·학성천(鶴城川)·도고천(道高川)·무한천·남원천(南院川)·당진천·역천(驛川)·염율천(鹽率川) 등의 크고 작은 하천들이 소지류를 합치면서 낮은 구릉 사이에 충적지를 형성하였다.

즉, 남원천 유역의 상오평야(上梧平野)·만동포들, 역천 유역의 금광(錦光)·용두(龍頭)·진관(眞館)·채운(彩雲)평야 및 대방들·고무레들, 염율천 유역의 염율평야, 당진천 유역의 어리들·바라들·감곡들 등이 있다.

또, 아미산(峨眉山, 350m)을 최고봉으로 학성산(鶴城山, 184m)·삼봉산(三峯山, 140m)·둔군산(屯軍山, 136m)·고산봉(高山峰, 155m) 등의 산지가 있으나 대체로 100m 미만의 낮은 구릉들이 산재하여 넓은 예당평야를 이룬다.

기후는 기호 지방과 호남 지방의 점이적(漸移的) 위치에 있어 일반적으로 우리나라에서 중간을 나타내며, 기온은 온화하고 강수량은 1,200㎜ 내외로 비교적 많은 편이다. 점이적 위치는 생물 분포상 북한계(北限界)가 되는 경우가 많으며 토지 이용에 있어서도 경계를 이룬다. 즉, 대나무의 북한계는 당진에서 천안을 잇는 선이 되며, 저마(苧麻)는 아산만에서 부여를 잇는 선이 된다.

형성 및 변천

이곳은 우리나라 서해안의 여러 평야처럼 하천 유역의 충적지(沖積地)와 노년기를 지나 준평원(準平原)에 달한 침식평탄면(浸蝕平坦面)으로 구성된다.

예당평야는 쌀보리와 벼의 이모작(二毛作)의 북한계 지역이다. 철도교통은 장항선(長項線)만이 평야의 남쪽을 지나고 있어 불편하나, 거미줄 같은 자동차 도로망이 평야지대를 연결하고 있다.

또, 조석간만의 차가 심하고 수심이 얕아서 해안선의 굴곡이 심하면서도 평야 북쪽 아산만을 통한 해상교통은 발달하지 않았다. 이러한 자연환경은 농업에 의존하게 하는 이유가 되어 일찍부터 관개시설을 정비하여 쌀·보리 등의 생산이 많았다. 따라서 곳곳에 관개용 저수지가 발달하였는데, 그 중 유명한 것이 예당저수지이다.

그러나 이 일대의 농경지는 삽교천의 범람이나 조수의 피해로 수해와 한해(旱害)가 심하였다. 그리하여 1979년에 아산시 인주면 문방리와 당진시 신평면 운정리 사이에 삽교천방조제를 건설하여 우리나라 굴지의 농경지를 이룩하였다.

현황

예당평야에서 주로 쌀을 재배하는데 그 밖에도 맥류·두류·서류·채소·마늘 등을 많이 재배하며 특히 사과재배가 유명하다. 또, 간석지를 간척한 곳에서 천일제염도 생산된다.

평야의 중심 도시는 예산과 당진이다. 예산은 장항선이 통과하고 사방으로 향하는 도로망이 발달하여 농산물의 집산과 정기시(定期市)의 중심이 되는 곳이며 농업교육의 중심이기도 하다. 당진은 예당평야 서부의 중심으로 서산·태안·안면도에 이르는 교통의 요지이다.

남쪽의 덕산도립공원(德山道立公園)과 온양온천·덕산온천·수덕사가 인접해 있고, 예당저수지·삽교호 등의 관광지가 있어 관광업도 각광을 받게 되었다. 한편, 예당평야는 아산만·천수만 개발과 서해안 개발에 따라 발전하고 있다.

충청남도 도청이 예산군으로의 이전이 확정되면서 예산군은 2020년까지 산업형 전원도시를 만드는 동시에 예산읍의 공동화방지를 위한 도시 발전계획을 세우고 있다. 또한 주변의 관광지와 예당평야에서 생산되는 쌀을 내세운 서해안 배후 휴양도시를 건설한다는 계획이다.

참고문헌

『한국지지-지방편Ⅱ-』(건설부국립지리원, 1984)

『당진군지』(당진군지편찬위원회, 1983)

『중도일보』(2008. 8. 5)

예산군(http://yesan.go.kr)

관련 항목

• 삽교천 자연지리 지명 충청남도 홍성군 장곡면 오서산(烏棲山, 791m)에서 발원한 후, 북류하여 아산만으로 흘러드는 하천.
• 예산군 인문지리 지명/행정지명ˑ마을 충청남도 중북부에 위치한 군.

관련 미디어

• 
  예당평야

집필자

김연옥