일명 생서라(生西良)라고도 한다. 경덕왕 때 동안군(東安郡)으로 고쳐 경주에 합쳐졌다고 하며, 그 위치는 조선시대 울산도호부(蔚山都護府)의 서생포(西生浦) 부근이 바르다. 이는 동안군의 영현이었던 우풍현(虞風縣)이 언양(彦陽) 남쪽에 있어 경주와 합칠 수 없기 때문이다.
지명유래는 ‘생’이 새나 ᄉᆡ의 뜻을 가지므로 동쪽의 뜻이 있고, ‘서라(西良)’가 마을을 뜻하므로 ‘경주 동쪽에 있는 고을’이 된다. 이 지역은 경주 동남쪽 해안에 있어 경주의 외곽을 방어하는 군사기지로서의 성격이 강한 곳이었다. 지금의 서생면 지역으로 추정된다.