순채 (蓴菜)

순채

식물

생물

정의

수련과에 속하는 다년생 초본식물.

내용

학명은 Brasenia schreberi J. F. GMEL.이다. 연못에서 자라는 다년초이며 뿌리와 줄기가 옆으로 가지를 치면서 자라고 원줄기는 수면을 향하여 가지를 치면서 길게 자란다.

잎은 어긋나고 잎이 자라기 시작할 때 어린 줄기와 더불어 우무같은 점질의 투명체로 싸여 있다. 완전히 자란 잎은 수면에 뜨고 타원형이며 가장자리가 밋밋하고 길이 6∼10㎝, 너비 4∼6㎝로서 중앙에 잎자루가 달리고 표면은 녹색이며 뒷면은 자주빛이다. 꽃은 7∼8월에 핀다.

꽃은 잎겨드랑이에서 나오는 긴 꽃자루 끝에 1개씩 위를 향하여 달리고 홍자색이며 지름 2㎝ 정도로서 물에 약간 잠긴 채로 핀다. 꽃받침잎은 넓은 피침형(披針形 : 곪는 데를 째는 침과 같은 모양)이고 끝이 둔하고 3개씩이며 길이 1㎝ 정도이다.

꽃잎은 3개이며 좁은 긴타원형이고 길이 15㎜ 정도로서 끝이 둔하다. 수술은 많고 각각 떨어졌으며 꽃밥은 길이 4㎜로서 선형이다. 암술은 6∼18개이며 유두상 돌기가 있다. 암술대는 길이 8㎜ 정도이다.

열매는 달걀모양이며 물속에서 성숙하고 꽃받침과 암술대가 달려 있다. 우무같은 점액으로 쌓인 부분을 식용으로 하기 때문에 한때 전량을 일본으로 수출하였다.

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집필자

이창복