본관은 전주(全州). 자는 영경(永卿). 전주 출생. 여력(膂力)이 과인하였다고 하며, 선조 때에 전라감사 박승종(朴承宗)이 도내의 무사를 선발할 때 1등으로 뽑혔다. 그 뒤 무과에 급제하고, 선전관에 이르렀다.
1618년(광해군 10) 명나라가 후금을 토벌하기 위하여 조선에 원병을 요청하자 도원수 강홍립(姜弘立)의 예하에 들어가 참전하였다. 부차령(富車嶺)에서 적과 싸우다가 강홍립·김경서(金景瑞) 등의 지휘부는 투항하였으나, 이부영과 조방장(助防將) 김응하(金應河)는 적의 여러 차례에 걸친 투항요구에도 불구하고 끝까지 싸우다가 전사하였다.