본래 고구려의 부산현(釜山縣, 또는 金山縣)이었고, 백제 때 송촌활달(松村活達)이라 하였다가 신라 경덕왕 때진위로 고쳐 수성군(水城郡 : 지금의 水原)의 영현으로 삼았다.
고려 초에는 그대로 따르다가 1172년(명종 2) 감무를 두었고 뒤에 현령으로 승격시켰다. 1398년(태조 7)충청도 관할에서 경기도로 이속시켰다. 1895년(고종 32)진위군이 되었고, 1914년 행정구역개편 때 수원군의 일부와 평택군을 병합하였으며, 1938년평택군으로 개칭하였으며, 1949년에 진위면이 되었다.
지명의 유래는 부산(釜山)의 부의 훈(訓)이 솥을 뜻하고 송촌활(松村活)은 뭍이 되어, ‘솟을땅’이라는 의미를 가진다. 진위는 이 말의 뜻을 바꾼 것이다. 조선시대에는 안성천(安城川)의 지류인 장호천(長好川)변에 자리잡고 있었으며, 북으로 진산인 부산을 등지고 있었다.
남쪽에 해창(海倉)이 있어 남양만을 통하여 서울로 세곡을 운반하였다. 평택에서 이곳을 거쳐 용인ㆍ수원을 지나 서울에 이르는 도로가 발달하였다.