태조왕은 삼국시대 고구려의 제6대 왕이다. 재위 기간은 53~146년으로 국조왕 또는 태조대왕이라고도 한다. 모본왕 살해 후 여러 관리들이 그의 아버지 재사를 왕으로 추대했는데 재사가 나이가 많다 하여 사양하면서 왕위에 올랐다. 재위하는 동안 후한의 압력을 차단하고 서방진출을 시도하여 고구려의 국가발전의 기틀을 마련했다. 주변 소국의 지배세력들을 관료로 흡수하여 전제왕권적 지배체제의 토대를 갖추었다. 동생 수성이 점차 권력을 장악하고 왕위까지 노리자 그에게 왕위를 물려주고 별궁에서 은거하다가 165년 119세의 나이로 사망했다.