지관이란 마음을 고요히 하여 진리의 실상을 관찰하는 불교 수행법이다. 지관에서 지란 정신을 집중하여 마음을 고요하게 하는 수행을 말하며, 관은 있는 그대로의 진리인 실상을 관찰하는 것을 말한다. 이 지관은 초기 불교 이래 중요시되어 온 하나의 수행법으로, 동아시아의 천태종에서는 이 지관을 특히 중요시하여 지관을 중심으로 한 수행 체계를 확립하였다. 또한 신라의 원효는 『대승기신론소』에서 이 지관을 상세히 설명하면서 지와 관을 함께 닦아야 함을 강조하였다.