오존층은 지상에서 약 20∼40㎞ 고도에 오존이 집중으로 분포하는 층이다. 성층권 오존층이 존재함으로써 인체의 피부암, 식물의 엽록소 파괴 등을 일으키는 자외선이 지표 가까이 유입되는 것을 저감시킨다. 20세기 후반에 프레온 가스(CFCs)에 의해 남극 오존층 파괴 현상이 발생하고 있음이 밝혀졌다. 1987년에 오존층 파과 물질에 관한 「몬트리올 의정서(Montreal Protocol)」를 통해서 프레온 가스(CFCs)의 사용을 금지하기로 합의하여, 오존층 파괴 정도는 둔화되었으나 회복 정도는 아직 불확실하다.