컴퓨터를 작동시키거나 이용하기 위한 프로그램과 기술을 모두 가리키는 과학용어이다. 우리나라에서 소프트웨어에 대한 공식적인 관심은 1967년에 과학기술처가 전자계산조직개발조정위원회를 설치하면서 시작되었다. 1970년대 초에는 한글입출력단말기 · 한글자동인쇄기 · 광학문자판독기 처리 기술 등이 개발되어 활용되기 시작했다. 1980년대 중반 이후에는 대형 국책사업을 매개로 소프트웨어 산업이 급속히 발전하기 시작했다. 1990년대에 들어서는 시스템공학연구소를 중심으로 솔루션 개발이 본격적으로 시작되었다. 2000년대에는 인터넷을 이용한 서비스 기술개발이 활발하게 전개되었다.