월터정 (Walter鄭)

체육

인물

이칭

• 이칭: 정범택(鄭凡澤), 정성복(鄭成福)

인물/근현대 인물

• 출생 연도: 1904년(고종 41)
• 사망 연도: 1983년
• 출생지: 하와이 파할라(Pahala)

정의

해방 이후 스포츠 외교가로 알려진 체육인.

내용

재미교포 2세로 우리나라 이름은 정범택(鄭凡澤) 또는 성복(成福)이라고 한다. 1904년 하와이 파할라(Pahala)에서 출생하였다. 초등학교 때부터 골프 캐디, 양복점 재단조수, YMCA 체육지도원 견습생 및 보조지도자 등의 경험으로 자립정신을 키웠다.

1932년 미국 공화당에 입당하여 호놀룰루(Honolulu) 한국인위원장이 된 뒤 1936년까지 5년 동안 정치활동을 하였다. 제2차 세계대전중인 1941년에서 1945년까지 미군 제37공군 및 태평양 육군사령부 고문을, 1947년부터 1953년까지 미국 워싱턴 주재 한인이민협회 총무를 역임하였다.

1948년 스위스의 산모리츠에서 개최된 제5회 세계동계올림픽대회에 우리나라가 처음 참여했을 때, 총무 겸 통역으로 한국대표선수단을 인솔하여 우리나라를 세계 여러 나라에 소개하는 데 힘썼다. 그 뒤 35년간 한국올림픽위원회(KOC) 위원 및 부위원장, 아시아경기연맹(현재의 아시아올림픽평의회) 명예총무 겸 재무 등을 지냈다.

1951년부터 1981년까지 국제올림픽위원회(IOC) 총회에 총 22회에 걸쳐 한국 대표로 참석하는 등 국제스포츠사회에서 한국의 지위를 굳건히 정착시키는 데 기여하였다. 특히, 이기붕(李起鵬)·이상백(李相佰)·장기영(張基榮)·김택수(金澤壽) 등이 IOC위원으로 선임되도록 막후에서 외교적 노력을 기울였고, 1981년 9월 서독의 바덴바덴에서 열린 IOC정기총회에서 1988년의 올림픽을 서울에 유치시키는 데 많은 활약을 하였다.

1982년 우리나라에 체육부가 생기면서 체육부장관 국제문제 고문 겸 대한올림픽위원회 상임고문으로 활약하였다. 그는 광복 후부터 현대에 이르기까지 꾸준한 스포츠 외교를 통하여 우리나라의 스포츠 발전과 해외 교류에 크게 기여하였다. 1970년 7월 대한민국 국민훈장 모란장을 받았고, 같은 해 10월 대만 정부로부터 금메달장을 받았으며, 1976년 6월에는 IOC로부터 올림픽훈장 동장(銅章)을 받았다. 1983년 대한민국 국민훈장 청룡장이 추서되었다.

참고문헌

『체육(體育)』(대한체육회, 1984)

『대한체육회사』(대한체육회, 1965)

『체육한국인(체육부)』

집필자

곽형기