강원도 철원 출생. 경성고등보통학교(경기고등학교의 전신)를 졸업하고 일본으로 건너가 일본의 고등학교를 거쳐 동경제국대학 영어영문학과를 졸업하였다. 그뒤 영국의 런던대학에서 2년, 옥스포드대학에서 1년간 수학하고 귀국, 보성전문학교에서 영문학을 가르쳤다.
이어 경성대학 영어영문학과 교수로 임명되었으며, 외무부 조사국장, 대통령비서실 외교담당 비서관, 국방부장관 보좌관, 동국대학교 교수 겸 부총장, 국회사무총장, 한국외국어대학 교수 겸 도서관장 등을 역임하였다. 번역서로『베니스의 상인』(1948)이 있으며, 일찍부터 셰익스피어전집을 번역하기로 하였으나 뜻을 이루지 못하였다. 우리 나라 초기 영문학자로서, 특히 셰익스피어 연구의 선구자로 평가되고 있다.