과학관은 과학기술 자료의 수집, 교육 및 전시를 담당하는 대중적 과학 지식과 정보를 위한 교육 및 문화 기관이다. 청소년에게는 학교 밖 과학 교육의 장으로서의 역할을, 일반 시민들에게는 과학적 소양을 함양하는 과학문화적 공간이자 사회문화적 제도이다. 과학관은 크게 과학기술 관련 전시물의 수집 및 보관과 연구에 집중하는 과학박물관과 체험 전시물과 특별 전시를 통해 과학적 원리를 이해하도록 돕는 기능에 집중하는 과학센터로 구분되며, 우리나라 과학관은 대부분 과학센터의 기능에 집중하고 있다.