식물학은 생물학의 한 분야로 식물을 연구 대상으로 하는 학문이다. 본초학이라고도 한다. 연구 초기에는 식물을 목본과 초본으로 구분하거나 약용이나 유용식물인지 아닌지를 구분하는 데 그쳤다. 또한 식물을 꽃·열매·종자의 모양과 특징에 따라 구분하기도 하였다. 현대 식물학은 린네의 식물의 종 연구인 순수 식물학과 약용식물학·원예식물학 등의 응용 식물학으로 발전했다. 우리나라에서는 식물을 한약 자원으로 활용하기 위한 전통 지식이 근대적 식물연구에 활용되고 있다. 식물학은 식물과 주변 환경의 상호작용까지 연구하면서 그 분야가 확대되고 있다.