불교에서 계를 수여하는 의식을 진행하는 의례공간. 단(壇). # 개설 흙을 모아 높이 쌓아올리므로 단이라고 하였다. # 연원 및 변천 석가모니불 당시의 인도에서 누지보살계단(樓至菩薩戒壇)을 쌓고 비구들의 수계의식(授戒儀式)을 집행할 것을 청하자, 부처님이 허락하여서 기원정사(祇園精舍) 동남쪽에 단을 세우게 하였다. 그것이 계단을 세운 시초이다. 중국에서는 249∼255년에 세워진 것이 그 첫 예이다. 그 뒤 당나라 때 율사 남산(南山)이 영감사(靈感寺)에 계단을 세우고 『계단경』 1권을 지었다. 우리나라에서는 자장(慈藏...

금강계단(金剛戒壇)은 수계를 위해 설립한 의례 공간인 계단을 가리킨다. '금강'이란 계율이 금강처럼 굳건함을 나타내는 말이다. 율장에 따르면 규정에 따라 여법하게 만들어진 계단에서 일정한 자격을 갖춘 비구들의 심사와 증명을 거치고 250여 개의 율의조문을 수지할 것을 맹세함으로써 비구가 될 수 있다. 따라서 계단은 불교의 전파와 관련하여 매우 중요한 공간이다.