비철금속제련사업법은 1971년에 비철금속 분야의 제련 사업을 육성하기 위해 제정된 법률이다. 비철금속의 범위에는 동(구리), 연(납), 아연, 알루미늄 등이 포함된다. 동 법은 제련사업육성기본계획의 수립, 매광 약관의 작성과 허가, 제련 사업자에 대한 지원과 감독 등에 관한 내용을 담고 있다.

합금은 하나의 금속에 다른 금속이나 비금속 원소를 첨가해 만든 고체이다. 합금으로 만들면 강도와 경도 향상되고 용융 온도가 낮아져 용해·주조하기가 쉬워진다. 우리나라에는 기원전 4~5세기경 중국 혹은 몽골로부터 금속 문화가 전해진 것으로 추측된다. 청동검, 동탁, 유기, 촛대, 불상, 범종, 금속화폐 등 다양한 금속유물이 남아 있으며, 1234년 세계 최초로 금속활자가 만들어졌다. 국내 철강산업은 국가 핵심 기초산업으로서 자동차, 조선, 건설 등의 수요산업에 고품질의 철강소재를 공급하여 경제성장의 견인차 역할을 했다.