본관은 봉화(奉化). 금조(琴操)의 증손으로, 할아버지는 금극해(琴克諧)이고, 아버지는 전라도관찰사 금유(琴柔)이며, 어머니는 박천석(朴天錫)의 딸이다.
문음(門蔭)으로 사관하였다. 1447년(세종 29)에 북부녹사(北部錄事)로서 친시 문과에 병과로 급제하였다. 1452년(단종 즉위년) 예문관대교 재직중에 기생을 간음한 일로 사헌부로부터 "국상 중에 간음하였다."는 탄핵을 받은 뒤 변진에 입거되었고, 이듬해 자원부처(自願付處)되었다.
세조의 즉위와 함께 복직되어 승문원부교리·청주판관을 역임하였고, 1472년(성종 3) 승문원교리로서 예종부묘사(睿宗祔廟事)에 집사로 참여하여 그 노고로 1계를 가자받았다.