정의
강원도 평강군의 북동부 검불령에서 발원하여 함경남도 안변군을 지나 동해로 흘러드는 하천.
내용
유역면적 172.0㎢, 유로연장 82.0㎞.
추가령구조곡(楸哥嶺構造谷)에 위치하는 검불령(劍佛嶺)에서 발원하여 구조곡을 따라 북쪽으로 흐르다가 함경남도 안변군 신고산면에서 강원도 이천군에서 발원하는 용지천(龍池川)을 합류하고 다시 석왕사(釋王寺) 선상지(扇狀地)의 선정(扇頂)에서 시작되는 풍남천(風南川)을 합류한 뒤 북동류하다 남산천(南山川)을 합류하여 넓고 기름진 안변평야를 이루면서 동해로 흘러들어간다.
본래 심천강(深川江)이라고도 불리는 이 강의 상류부는 이른바 협곡(三防峽谷)이라 불리는 구조곡의 계곡으로 삼방폭포(三防瀑布)·고음폭포(鼓音瀑布) 및 삼방약수 등이 있어 석왕사와 더불어 관광·휴양지를 이룬다.
하류에 펼쳐지는 안변평야는 땅이 비옥하고 수리시설이 잘 되어 있어 품질이 우수한 쌀산지로 유명하다. 예로부터 이 하천계곡은 중앙과 관북지방을 연결하는 통로로 이용되어왔으며, 지금도 경원국도(京元國道)와 경원선철도가 이를 따라 달린다.
참고문헌
- 『신증동국여지승람』
- 『함경남도지』(함경남도지편찬위원회, 1968)
- 『신한국지리』(강석오, 새글사, 1971)
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