1939년 10월 29일 경성 부민관(府民館)에서 250여명의 문인이 모여 결성한 총독부 어용문인단체이다. 발기인은 이광수(李光洙)·김동환(金東煥)·김억(金億)·정인섭(鄭寅燮)·유진오(兪鎭午)·이태준(李泰俊)·사토(佐藤淸) 등이었다. 창립총회에서 회장으로 이광수, 간사로 박영희(朴英熙)·이기영(李箕永)·유진오·김동환·정인섭·주요한(朱耀翰) 등과 세 명의 일본사람이 선출되었다.
이 단체의 친일문화적 성격은 결성회에서 발표한 성명서에서 “……우리들 문필(文筆)에 종사(從事)하는 자(者)는 무엇보다도 문필(文筆)에 의(依)하야 그 책임(責任)을 다 하여야 될 줄 압니다. 이에 조선(朝鮮)에 있어서 진실(眞實)로 시국(時局)의 중대성(重大性)을 인식(認識)하는 동지상합(同志相合)하야 ‘조선문인협회(朝鮮文人協會)’를 결성(結成)하고 흥아(興亞)의 대업(大業)을 완성(完成)시킬 황군적(皇軍的) 신문화(新文化) 창조(創造)를 위하야 용왕매진(勇往邁進)코저 맹세(盟誓)하는 바입니다.”라고 한 데서 잘 드러난다.
이 단체는 1943년 4월 조선하이쿠작가협회(朝鮮俳句作家協會)·조선천류협회(朝鮮川柳協會)·국민시가연맹(國民詩歌聯盟) 등의 단체와 더불어 발전적인 해체를 하고 조선문인보국회(朝鮮文人報國會)로 강화, 결성되었다.