개간 (開墾)

개간은 임야·황무지·초생지·소택지·폐염전 등 농지로 이용되고 있지 아니하는 토지를 농지로 조성하는 행위이다. 농지 개간은 국가체제를 형성하는 삼국시대부터 농경지를 확보하기 위한 수단으로 적극 장려되었다. 과거 농경시대에는 개간이 식량 생산 확대와 직접 연계되었기 때문에 국가 발전의 주요 수단이었다. 하지만, 점차 사회가 도시화하고 농민 숫자도 감소하면서 농지를 신규로 개간할 필요성이 많이 낮아지면서 현재는 거의 중단된 상태이다.