야담은 조선 후기에 한문으로 기록된 비교적 짤막한 길이의 잡다한 이야기이다. 설화, 소화, 일화, 야사, 한문단편 등이 포함된 복합적인 갈래이다. 실제 인물의 사실담, 역사적 사건, 일화, 사회적 세태를 밝힌 이야기 등 내용도 다채롭다. 유몽인의 『어우야담』은 야담이라는 명칭을 표제에 붙인 최초의 책이다. 이 책은 서사적인 이야기는 물론 단편적인 지식과 관심사도 포괄하고 있다. 조선 후기 야담집으로 『청구야담』, 『계서야담』, 『동야휘집』이 대표적이다. 야담은 설화를 한문으로 기록하는 과정에서 만들어져 상하층의 근접을 증명한다.