성주 (星主)

고대사

제도

정의

신라시대부터 고려를 거쳐 조선 초까지 제주 지방의 대표적 토호(土豪)에게 준 작호(爵號).

내용

명칭의 기원은 이원진(李元鎭)의 ≪탐라지 耽羅志≫에 “신라 때 고후(高厚)·고청(高淸) 및 셋째가 바다를 건너와서 조공하니 왕이 기뻐해 작호를 주었는데, 고후에게는 성주, 고청에게는 왕자(王子), 셋째에게는 도내(徒內)라 하고 국호를 주어 탐라라고 하였다.”라고 한 데서 처음 나타난다.

그 뒤 938년(태조 21)왕건(王建)이 고려의 창업을 성취하자 탐라국주(耽羅國主)인 고자견(高自堅)이 태자 고말로(高末老)를 보내 입조(入朝)하게 하였다. 이에 고려 태조는 고말로에게 성주왕자라는 관작을 제수하였다. 이 때부터 국주 대신 성주라는 명칭으로 탐라국을 상징했으며, 고려 중기까지 성주가 정무(政務)를 관장하였다.

그러나 1153년(의종 7)에 탐라국이 지방 행정 제도상의 일개 현(縣)으로 격하되고, 중앙에서 직접 파견하는 안무사(安撫使)·방어사(防禦使)·부사(副使)·목사(牧使) 및 판관(判官) 등의 경래관(京來官)이 행정 사무를 관장하면서부터, 성주는 정무에 대한 권한을 박탈당하였다. 이후 성주직은 한갓 탐라국의 상징적 존재로서 존속하였다.

그리고 조선 태종 때 지방 제도를 개혁해 국가의 기반을 확립했는데, 탐라도 이러한 시책에 순응해 1402년(태종 2)에 성주 고봉례(高鳳禮)와 왕자 문충세(文忠世)가 입조해 성주·왕자의 칭호가 분수에 넘치니 개칭해 줄 것을 요청하였다.

이에 조정에서는 성주를 좌도지관(左都知管), 왕자를 우도지관(右都知管)으로 바꾸었다. 이로써 탐라 왕의 별칭이었던 성주가 탐라를 관장했던 16대 464년간에 걸친 탐라국의 성주시대가 끝을 맺었다.

참고문헌

『고려사(高麗史)』

『탐라지(耽羅志)』

『영주지(瀛洲誌)』

『탐라성주유사(耽羅星主遺事)』

「탐라국 성주(星主)·왕자고」(문경현, 『용암차문섭교수화갑기념사학논총,』 1989)

집필자

김종업