동부 출신이다. 191년(고국천왕 13) 왕비의 친척인 연나부(椽那部)의 어비류(於卑留)와 좌가려(左可慮)의 반란을 진압한 직후 고국천왕이 새로운 인재등용정책을 추진할 때 고구려 4부(部)가 함께 동부의 그를 천거하였다. 이에 왕에게 불려가 국정을 맡을 것을 부탁받았으나, 사양하고 대신 을파소(乙巴素)를 추천하였다. 을파소와 같은 훌륭한 인재를 천거한 공으로 대사자(大使者)에 제수되었다. 방위부(方位部) 출신으로 기존의 나부(那部) 세력을 억압하고 왕권 강화를 추진하던 때에 등용된 인물이다.