열무서 (閱巫署)

민간신앙

제도

정의

조선시대 무격(巫覡)들로 하여금 구병(救病)을 맡게 하기 위하여 설치되었던 기관.

내용

창설연대는 미상이다. 이긍익(李肯翊)의 『연려실기술』 별집 7에 보면 “본조에 열무서가 있었는데…… 지금 무격이 활인서에 속하여 있으니, 관리를 통폐합할 때 혹시 활인서에 합하였는지 모르겠다.”고 하여, 열무서가 활인서의 전신인 것으로 짐작된다.

따라서, 열무서도 활인서나 그 전신인 동서대비원(東西大悲院)과 같이 원래 구병과 무의탁자 수용 등을 위한 후생기관의 일종이었던 것으로 추정되며, 무격을 이에 소속하게 한 것은 그들의 규율과 통솔을 쉽게 하고 그들을 구병활동에 적극적으로 활용하기 위한 것이었다.

참고문헌

『연려실기술(燃藜室記述)』

『한국민속연구(韓國民俗硏究)』(박계홍, 형설출판사, 1973)

「조선무속고(朝鮮巫俗考)」(이능화, 『계명』19, 1929)

집필자

박계홍