본관은 수주(水州: 지금의 경기도 수원). 자는 복시(復時). 시중 최사위(崔士威)의 증손으로 호부시랑 최유서(崔惟恕)의 아들이며, 어머니는 중추원사 김원황(金元晃)의 딸이다.
처음 성균시에 실패하였으나 왕훈(王勳: 順宗)의 태자부(太子府)에 입시한 뒤 줄곧 근직(近職)에 있었다.
명의태후와의 인척관계로 숙종·예종의 총애를 받았다. 1103년(숙종 8) 사신으로 요(遼)나라에 다녀왔으며, 1109년(예종 4) 어사대부(御史大夫)로서 간의(諫議) 이재(李載)·김연(金緣)과 함께 여진족에 대한 윤관(尹瓘)·오연총(吳延寵)·임언(林彦)의 패사죄(敗事罪)를 다스리도록 청하였으나 허락되지 않았다.
1111년 호부상서 겸 삼사사(戶部尙書兼三司使)를 거쳐 이듬해 동지추밀원사(同知樞密院事)·검교사공추밀원사(檢校司空樞密院使)를 역임하였다. 1113년 수사공 병부상서 참지정사(守司空兵部尙書參知政事)가 되고 곧 상서좌복야 판삼사사 주국(尙書左僕射判三司事柱國)에 올라 치사하였다. 시호는 화순(和順)이다.