본관은 전주(全州). 자는 미백(美伯). 호는 양정당(養正堂). 아버지는 현감 최세영(崔世榮)이며, 송시열(宋時烈)의 문인이다. 학행(學行)으로 민정중(閔鼎重)·김수흥(金壽興) 등의 천거를 받아 현릉참봉(顯陵參奉)이 되었다.
1689년(숙종 15) 기사환국 때 인현왕후 민씨(仁顯王后閔氏)가 남인의 주장으로 폐위되자 이를 반대하는 소를 올렸다. 또한 스승 송시열이 세자책봉문제로 사사(賜死)되자 동지들과 함께 신원(伸寃: 억울하게 입은 죄를 풀어줌)을 강력하게 주장하였으나 뜻을 이루지 못하자 고향 양주로 돌아갔다.
뒤에 서인이 집권하면서 1701년 광릉참봉(光陵參奉)으로 다시 기용되고, 세자익위사의 시직(侍直)·부수(副率), 상의원첨정(尙衣院僉正) 등을 역임하고, 80세 때 노인직으로 지중추부사가 되었다.