서사민요는 특정한 인물과 사건에 의한 이야기를 갖춘 민요이다. 주로 여성들이 길쌈을 하거나 밭을 매면서 부른다. 내용 전개에 따라 비극적 서사민요와 희극적 서사민요로 나눌 수 있다. 큰 비중을 차지하는 비극적 서사민요는 삶의 고난을 해결하려다가 좌절하는 공통적 구조로 이루어져 있는데, ｢중이 된 며느리｣, ｢쌍가락지 노래｣, ｢진주낭군｣ 등이 대표적이다. 희극적 서사민요는 남녀 관계를 주로 다루되 윤리적 관습을 서슴없이 파괴하는 내용으로, ｢조리장수 노래｣, ｢범벅 타령｣, ｢중타령｣ 등이 좋은 예이다.

｢이사원네 맏딸애기｣는 처녀가 총각에게 구애했지만 거절당하자 총각을 저주하는 내용의 서사민요이다. 제목은 노래의 주인물 명칭에서 온 것으로, '김생원네 맏딸애기', '이생원네 맏딸애기' 등으로도 불린다. 총각이 처녀의 유혹을 거절했다가 장가가는 날 죽으라는 저주를 받는데, 이 저주가 실현되어 총각이 장가가는 날 죽게 된다는 내용이다. 이후 무덤 속 결합을 통해 이 세상에서 못 이룬 사랑을 후생에서라도 맺고자 하는 의식을 보여준다. 자유로운 사랑이 억압된 현실에서 여성의 적극적 태도를 표현한다는 점에서 주목된다.