피리는 지공이 있는 관대에 겹서〔舌〕를 끼워 부는 종적 악기이다. 실크로드 구자국의 대표 악기 중 하나로 4-5세기 아시아 전반에 수용된 겹서(double reed) 악기이다. 삼국시대 고구려악에 수용된 후 한반도화 된 피리는 천 년이 넘는 시간 동안 군례, 연례, 제례 등 각종 합주에서 주선율을 담당하며 주요 국악기의 하나로 전승되었다. 근래에는 笛, 簫, 觱篥 등의 한자가 모두 ‘피리’로 번역되면서, ‘피리’라는 용어는 ‘부는 악기의 통칭’으로 쓰이기도 한다.

향피리는 당피리와 구분되는 피리의 명칭으로, 신우대로 만든 관대에 7-8개의 지공을 뚫어 신우대로 만든 겹서〔舌〕를 꽂아 부는 한반도의 관악기이다. 피리는 실크로드 구자국의 대표 악기 중 하나로 4~5세기 아시아 전반에 수용된 겹리드 관악기이다. 한반도에는 고구려가 서역 문화를 받아들이는 과정에서 본격 수용되었다. 향피리는 한반도에서 천 년이 넘게 전승되어 오면서 그 모양과 제도가 여러 번 변했는데, 현재 연주되는 향피리는 조선에서 사용했던 향피리를 의미한다.