서울 광화문 새문안교회 부근 야주현(夜珠峴)에 세워졌던 개화기의 사설극장. # 개설 이 극장은 1902년에 협률사(協律社)라는 이름으로 설립되었다. 협률사가 1906년에 문을 닫자 극장 건물이 한동안 관인구락부(官人俱樂部)로 사용되다가, 1908년 7월 박정동(朴晶東)·김상천(金相天)·이인직(李人稙) 등이 건물을 임대받아 내부수리를 하고 원각사라는 극장을 만들었다. 그들은 전속단체를 재구성하여, 김창환(金昌煥) 등 명창(남자) 40명과 가기(歌妓, 여자) 24명 등 64명의 배우를 두었다. 당대 최고의 국창(國唱) 이동백(李...

｢은세계｣는 20세기 초에 이인직(李人稙)이 지은 신소설이다. 1908년 이인직이 단행본으로 발간하였으며, 자신이 직접 연극으로 각색하여 공연하기도 하였다. 이 작품은 부패한 봉건 관료의 학정에 저항하다가 모진 고문 끝에 죽음을 맞은 최병도의 비극을 통해 ‘봉건 사회의 모순에 대한 비판’이라는 정치적 주제의식을 가장 선명하게 드러내고 있다. 그러나 최병도의 자녀인 옥순 · 옥남 남매의 서사를 다루고 있는 후반부에서는 당대의 정치 현실에 대한 친일적인 인식과 태도를 전면에 내세우고 있다는 점에서 한계를 보인다.