관목통(關木通)·고목통(苦木通)·마목통(馬木通)·통탈목(通脫木)이라고도 한다. 학명은 Aristolochia manshuriensis KOM.이다.
길이는 10m에 달한다. 잎은 둥글며 끝이 뾰족한데, 밑은 심장형이다. 길이는 10∼20㎝로서 톱니가 없고, 뒷면에는 털이 있거나 없다. 꽃은 2가화로 5월에 핀다. 과일은 삭과(蒴果)로 긴 타원형이며 9, 10월에 성숙한다. 깊은 산의 계곡에 나며, 수직적으로는 표고 350∼900m에 분포한다.
등칡에는 독성물질이 들어 있어 신장 장애와 신장암을 유발할 수 있다.