본관은 단양(丹陽). 자는 언확(彦確). 증조는 우경지(禹敬之)이고, 할아버지는 우효종(禹孝從)이며, 아버지는 수군절도사 우인손(禹仁孫)이다.
1528년(중종 23) 식년시에서 생원과 진사에 모두 합격하고, 1540년(중종 35) 식년문과에 병과로 급제하여 승문원부정자(承文院副正字)에 보임되었다. 그뒤, 장령(掌令)·집의(執義)·응교(應敎)·승지 등을 거쳐 강원도관찰사에 이르렀고, 춘추관편수관(春秋館編修官)으로 『중종실록』 편찬에도 참여하였다.