봉선화 (鳳仙花)

봉선화

식물

동식물

정의

봉선화과에 속하는 한해살이풀.

내용

인도 · 말레이시아 · 중국이 원산이며 지금은 전세계에 널리 재배되는 원예식물^주1이다. 봉숭아라고도 한다. 봉선화라는 이름은 꽃의 형상이 봉(鳳)의 모양과 흡사하다는 데서 온것이다. 학명은 Impatiens balsamina L.이다.

봉선화는 줄기가 다육질(多肉質)^주2이고 높이가 60㎝에 달하고 털이 없으며 곧추 자라고 밑부분의 마디가 특히 두드러진다. 잎은 어긋나며 자루가 있고 피침형으로 양끝이 점차 좁아진다.

꽃은 7∼8월에 홍색 · 백색 · 자색 등 여러 가지로 피며 2 · 3개씩 잎짬[葉腋]에 달리고 화축(花軸: 꽃대)이 있어 밑으로 처지며 좌우로 넓은 꽃잎이 퍼지고 뒤에서 통모양으로 된 거(距)가 밑으로 굽는다. 과실은 삭과(窠果: 열매의 속이 여러 간으로 나뉘고 그 안에 많은 씨가 들어 있음)로 타원형이며 익으면 탄력 있게 터지면서 황갈색 종자가 튀어나오는 자동산포(自動散布)를 한다.

봉선화가 우리나라에 언제 어떻게 도래되었는지는 알 수 없으나 우리나라 어디에서나 볼 수 있는 다정한 꽃이며, 일제시대에는 우리 조상들이 망국의 한을 노래하던 꽃이기도 하다.

여름철에 봉선화가 피면 소녀들은 봉선화 꽃잎에 괭이밥^주3의 잎을 섞고 백반 또는 소금을 약간 넣어 빻아서 손톱에 얹고 헝겊으로 싸매어 손톱을 곱게 물들였다. 그 원리는 괭이밥에 포함된 수산^주4이 손톱의 형질을 물렁하게 하고 소금이 매염제가 되어 봉선화의 물감이 잘 물들게 하는 것이다.

생활민속적 관련사항

우리나라에는 이 봉선화에 관한 아름다운 이야기가 전해 온다. 고려 충선왕은 몽고에서 보내온 공주보다 조비를 더 사랑한다는 이유로 당시 고려를 지배하던 몽고의 미움을 받아 왕위를 내놓고 몽고 수도로 불려가서 살게 되었다. 그러던 중 왕은 어느날 한 소녀가 자기를 위해 가야금을 타고 있는 꿈을 꾸었는데 소녀의 손가락에서는 피가 뚝뚝 떨어지고 있었다.

꿈에서 깨어난 왕은 하도 기이하여 궁궐 안에 있는 궁녀들을 모조리 조사하여보니 한 소녀가 손가락을 흰 헝겊으로 동여매고 있었다. 왕이 그 소녀의 신분을 알아보니 고려에서 온 소녀인데 봉선화 물을 들이기 위함이었다. 왕은 남의 나라에 와 있으면서도 자기 나라 풍습을 지키는 것을 갸륵히 여겨 소상히 알아보니 소녀는 아버지가 충선왕파라 하여 면직당하고 여기까지 끌려왔다는 것이었다.

그리고 이곳에 와 계시는 충선왕에게 준비한 가야금 가락을 들려 주겠다고 하였다. 그 가락은 왕이 무사히 고국으로 돌아가라는 노래였다. 왕은 크게 감명하여 다시 고국으로 돌아갈 뜻을 품고 원나라 무종이 왕위에 오를 때 크게 도와 준 공으로 고려에 돌아올 수 있었다.

왕이 돌아와서 다시 왕위에 오른 뒤에 그 갸륵한 소녀를 불러오려 하였으나 이미 죽은 후였다. 왕은 소녀의 정을 기리는 뜻에서 궁궐 뜰에 많은 봉선화를 심게 하였다 한다. 또 민간에서는 봉선화가 활혈^주5 · 진통 · 소종(消腫)^주6의 효능이 있다고 하여 습관성 관절통, 월경통, 임파선염^주7, 사교상(蛇咬傷)^주8 등에 치료제로 쓰기도 한다.

참고문헌

『약용식물학』(임기흥, 동명사, 1961)

『백화송』(양인석, 송원문화사, 1980)

『대한식물원감』(이창복, 향문사, 1982)

주석

• 주1:

  재배하거나 정원을 가꾸기 위해 키우는 식물. 채소, 과일, 화초 따위가 있다. 우리말샘

• 주2:

  살이 많은 성질이나 품질. 우리말샘

• 주3:

  괭이밥과의 여러해살이풀. 높이는 10~30cm이며, 잎은 어긋나고 세 갈래로 갈라지며, 작은 잎은 거꾸로 된 심장 모양이다. 7~8월에 노란 꽃이 산형(繖形) 화서로 꽃줄기 끝에 피고 열매는 삭과(蒴果)를 맺는다. 어린잎과 줄기는 식용한다. 논밭이나 길가에 나는데 우리나라 각지에 분포한다. 우리말샘

• 주4:

  카복시기 두 개가 결합한 다이카복실산. 물에 잘 녹고, 식물계에 칼슘염ㆍ칼륨염으로 널리 분포한다. 염료의 원료나 표백제 따위에 쓰인다. 화학식은 HOOCCOOH. 우리말샘

• 주5:

  혈액 순환이 원활하도록 하는 일. 또는 그런 치료법. 우리말샘

• 주6:

  부은 종기나 상처를 치료함. 또는 그런 방법. 우리말샘

• 주7:

  세균이나 독소의 침입으로 림프샘에 생기는 염증. 목, 사타구니, 다리 따위에 잘 생기는데 외부에서 만져도 알 수 있다. 우리말샘

• 주8:

  뱀에 물린 상처. 우리말샘

관련 항목

• 인도 외교 지명/국가 남부아시아 히말라야산맥 남쪽에 있는 공화국.
• 말레이시아 외교 지명/국가 아시아 동남부에 있는 입헌군주국.
• 중국 외교 지명/국가 1949년 10월 1일 중국공산당이 베이징[北京, Beijing]을 수도로 중국대륙에 수립한 사회주의체제의 인민공화국.
• 백반 의약학 물품 광물성의 명반석(明礬石, Alumen)을 가공처리한 결정체로 만든 약재.
• 조비 고려시대사 인물 고려후기 제26대 충선왕의 제5 왕비.
• 가야금 국악 물품 우리나라 고유의 대표적인 현악기.

관련 미디어

• 
  봉선화
• 
  봉선화
• 
  봉선화

집필자

이우철