강문봉 ()
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정의
김창룡 육군 특무부대장 암살사건 당시의 군인 · 외교관.
생애 및 활동사항
만주 용정(龍井) 출생. 아버지는 윤철(潤喆)로, 고향인 함경북도 부령을 떠나 만주에서 동만은행(東滿銀行)을 비롯한 여러 기업체를 설립, 경영한 갑부이자, 신경(新京：지금의 長春) 조선교민회 회장과 만주국 의회격인 협화회의(協和會議) 대의원이었다.
그런 관계로 그는 어려서 신경에서 성장하였다. 신경중학교를 졸업하고 1942년만주군관학교를 수석으로 졸업(5기)한 뒤 일본 육군사관학교에 편입하였다. 1945년 제59기로 졸업하고 일본군 육군소위로 임관되었다.
8·15광복을 맞아 귀국하였으며 한때 여운형(呂運亨)을 추종하였으나 그의 좌경적인 행위에 실망, 그 해 12월 군사영어학교를 마친 뒤 창군(創軍)에 참가하였다. 1949년 대령이 되었으며 1951년 준장, 소장으로 계속 진급한 뒤, 미국 육군참모학교에 유학하였다.
1953년 중장으로 진급한 뒤 1954년 제2군사령관이 되었다. 1956년 11월, 그 해 1월 30일에 발생했던 김창룡(金昌龍) 육군특무부대장 암살사건의 배후 책임자로 지목되어 구속되었다. 이듬해 4월 사형이 선고되었으나 무기형으로 감형되었으며 4·19혁명 이후 사면, 석방되었다.
그 뒤 1963년 미국 조지워싱턴대학 대학원을 마치고 귀국, 같은 해 민정당(民政黨) 전국구 국회의원이 되었으며, 공화당 정권의 배려로 1967년 스웨덴대사를 시작으로 1971년 스위스·바티칸대사를 역임하였고, 1973년유정회(維政會) 국회의원이 되었다.
1976년 ＜특별범죄가중처벌법＞ 위반사건에 휘말려 수뢰혐의로 구속되었다가 석방된 뒤 정계를 떠났으며, 1983년 연세대학교에서 행정학박사 학위를 받았다. 1986년 이후 옛 전우와 관련된 회고록을 집필하다가 1988년 2월 신병으로 미국에서 죽었다. 을지무공훈장·충무무공 훈장·태극무공훈장 등을 받았다.
참고문헌
『한국100년사』(한국홍보연구소, 1985)
『군과 나』(백선엽, 대륙연구소, 1989)
「육사졸업생들」(『중앙일보』, 1982.10.28.∼11.11.)
집필자