본관은 연안(延安). 자는 정숙(定叔), 호는 만안당(晩安堂). 소격서영 이지남(李至男)의 증손으로, 할아버지는 장령 이기설(李基卨)이고, 아버지는 이돈림(李惇臨)이며, 어머니는 조경(趙絅)의 딸이다.
1660년(현종 1) 사마시에 합격하여 생원이 되고, 1675년(숙종 1) 식년문과에 병과로 급제하였다. 지평(持平)을 거쳐 정언(正言)이 되고, 이어서 부수찬·헌납(獻納)을 지냈다.
1689년 병조참의로 있을 때 기사환국 직전에 인현왕후(仁顯王后: 숙종비)의 폐위가 부당하다고 상소하였으나 용납되지 않자 격분하여 죽었다. 뒷날 청백리에 선록(選錄: 뽑혀서 명부에 기록됨)되었다.