호는 기봉(騎峯). 전라남도 화순 동복(同福) 출신. 어려서 월출산에 들어가 스스로 중이 되기를 발원(發願)하여 출가하였다. 회성대사(會聖大師)에게 구족계(具足戒)를 받았고 문암(問菴)의 법을 이었다. 훌륭한 강백(講伯)이 되기 위하여 많은 고승들을 찾아 수업하였다.
그림 그리기에 정통하기 위하여 화가들을 찾아가 가르침을 받았다. 한때 표충사(表忠祠)의 총섭(摠攝)이 되었으며, 보리산을 비롯하여 원효암(元曉庵)·유마사(維摩寺)·수인암(修仁庵) 등에 머물면서 후학들을 교화하였다. 법을 이은 제자로 성연(性衍)과 경도(敬道)가 있다.