늑대는 식육목 개과 개속에 속하는 포유동물이다. 등 털은 갈색이 섞인 회백색이며, 몸길이는 144.5~164㎝, 몸무게는 28~40㎏이다. 행동권은 대략 80~600㎢이다. 어미와 서로 다른 연령의 새끼로 구성된 3~10마리 개체가 한 무리를 이룬다. 국제자연보전연맹 적색목록에 최소관심 등급이지만, 한반도 늑대가 속한 아종 Canis l. chanco는 취약 등급으로 분류되어 있다. 국내에서는 절멸되었으며, 멸종위기 야생생물 1급이다. 국내 아종의 분포 지역은 히말라야산맥, 몽골, 러시아 동부, 중국 서부 등이다.