청학동은 지리산 불일폭포 부근에 있었다고 전해지는 한국의 전통적인 이상향이자 20세기 후반 전통적 청학동의 장소 이미지를 활용한 장소 마케팅을 통해 관광지로 개발된 곳이다, 전통적인 의미의 청학동은 오늘날 경상남도 하동군 화개면 대성리와 악양면 묵계리 일대로 비정된다. 고려 후기에는 하동의 불일폭포와 불일암 인근이 청학동으로 여겨졌으며, 조선시대에는 선경이자 이상향의 상징적 공간으로 부각되었다. 20세기 후반 하동군 청암면 묵계리의 도인촌이 독특한 문화경관과 매스미디어 영향으로 ‘청학동’이란 이름으로 알려지며 관광지로 개발되었다.