이현필은 일제강점기 기독교 영성 운동을 전개한 개신교인이자 교육자이다. 1913년 출생하여 1964년 사망하였다. 1927년 화순군 천태산에서 도생활을 하던 이세종을 찾아가 5년간 성경 공부를 하였다. 1940년 화순군 산중에 들어가 2년 넘게 ‘1일1식(一日一食)’, 맨발 독수도(獨修道)하면서 깨우친 진리를 전하기 시작하였다. 이현필은 탁발과 노동을 하면서 순결(동정)과 청빈, 순명을 추구하는 수도 공동체 운동을 지도하였다. 1977년 『맨발의 성자 이현필전』이 출판되면서 ‘한국의 프란체스코’, ‘맨발의 성자’란 칭호를 받기 시작하였다.