검정고시는 학교의 교육과정을 마치지 아니한 사람이 초등학교‧중학교 또는 고등학교를 졸업한 사람과 동등한 학력을 인정받기 위한 시험이다. 검정고시는 초등학교 졸업학력 검정고시, 중학교 졸업학력 검정고시, 고등학교 졸업학력 검정고시로 구분된다. 검정고시는 전쟁이나 경제적 사정 등 다양한 사유로 학교를 제대로 다닐 수 없어 학력을 취득하지 못한 사람들을 위해 평생학습 기회 및 학력인정을 받을 수 있는 기회를 제공한다는 점에서 의의가 있다.