산수인물화는 자연에 은일하며 다양한 행위를 하는 인물상을 표현한 회화 형식이다. 화면 구성에서 어떤 소재가 중심으로 부각되었는지에 따라 명칭이 달라진다. 즉 대경산수인물화는 산봉우리와 넓은 대지가 화폭 중심에 위치하고 사람이 부수적 기능을 하는 회화 형식이다. 소경인물화는 인물상이 주요 소재가 되고 자연경관이 배경으로 소략하게 표현된 형식이다. 이는 산수가 일부 포함된 인물화의 성격이 더욱 강하며 자연 산수가 배경을 이루는 야외초상의 기능을 띠고 있다.