동물원은 동물을 일정한 시설에 모아 사육하면서 일반인들에게 공개하는 관람 시설이다. 과거에는 권력의 상징이었으나, 현대에는 서식지 외 보전 기관으로서 야생에서 멸종위기에 처한 종, 희귀한 종을 사육하면서 번식시켜 보전하는 곳이다. 동물원의 주요 기능은 전시와 교육, 연구, 그리고 종 보전이다. 야생에서 멸종위기에 처한 종을 번식시켜 서식지에 방사하는 일도 주요 업무 중 하나이다. 관람을 통해서는 일반인들에게 동물과 자연에 대한 보호 의식과 관심을 높이는 역할을 한다.