조극치는 조선 전기 세조～연산군 대 평안도 병마절도사 등을 지낸 무신이다. 어마(御馬)를 관장하는 내승(內乘) 출신으로, 성종 때 여러 차례 탁용(擢用)할 무신 대상자에 선발되었다. 전라좌도 수군절도사, 경상우도·평안도·전라도 병마절도사를 지냈으며, 성종의 문무 병용(竝用) 정책에 힘입어 승정원의 우승지·좌승지에 발탁되기도 하였다. 그러나 처신이 바르지 못하고 평안도 병사 시절 잘못을 범하여 평판이 좋지 않았으며, 성종 말엽부터 제대로 등용되지 못하였다.