문화주택은 일제강점기에 서양 주택의 공간구조와 외관을 따라서 지은 주택이다. 개항 이후 전통주택의 비기능성·비경제성·비위생성 개선 필요성이 제기되었다. 서양식 주택이 이런 문제를 해결할 수 있다고 생각했다. 이에 서양식 주택, 일명 문화주택을 지었는데 문화주택의 중요한 기준은 위생이었다. 건강한 삶에 대한 욕구로 서구식 문화주택에 대한 선호는 새마을운동 시기까지 이어졌다. 전후 복구사업 중 공급된 공공주택은 서구식 거실 중심의 문화주택으로 지어졌다. 문화주택은 일제강점기에 위생을 매개로 새로운 유형으로 자리 잡게 되었다.

서울 홍파동 홍난파 가옥은 서울특별시 종로구 홍파동에 있는 서양식 근대 건축물이다. 1936년부터 1941년까지 작곡가 홍난파 선생이 살았던 서양풍 벽돌조 건물이다. 크게 보면 이 주택은 비슷한 시기에 유행하였던 문화주택의 범주에 속하지만, 그보다 서양풍에 더욱 가깝다. 1930년 이래 계단과 경사지를 사용한 서양풍 주택의 공간 활용이 그 이후에 지어지는 도시 단독주택의 선례가 되었다는 점에서 의미가 있다.