수시통고는 18세기 전반 청나라 건륭제의 명으로 편찬된 총 78권의 농업 백과 전서이다. 명나라 말기 서광계가 편찬한 『농정전서』 이후의 새로운 농업 기술을 보충하였다고 알려져 있지만, 청 황실의 농업 정책을 찬양하는 정치성이 두드러지고, 농업 기술의 체계화는 다소 부족하다.

『심기도설』은 조선 후기 실학자 최한기가 1842년 봄에 저술한 농업과 수공업 분야의 기계를 소개한 기술서이다. 16~17세기 유럽에서 개발되어 사용되던 기계들을 그림과 함께 소개하는 책이다. 서술 내용은 대부분 북경에서 예수회 선교사가 편찬한 『기기도설』[1627년]의 기계를 설명하는 권3 부분을 전재한 것이다. 소개된 기계들은 대부분 물을 취하거나 높은 곳으로 올리는 양수기들이며, 그 외 기중기와 제분기 등 일상에서 힘을 덜 들이고 큰 효과를 보는 유용한 기계들이다.