반복담은 어떤 사건이나 현상이 반복되거나 중첩되는 유형의 이야기다. 반복담에서는 한 명의 주인공이 특정한 행동을 반복하기도 하고, 여러 명의 인물이 같은 행위를 반복하기도 한다. 반복된 행위는 단순한 병렬적 반복, 중첩과 마지막 단계의 해결, 점층적 반복, 모방과 상반된 결과의 대비 등 다양한 방식으로 서사화된다. 반복의 형태나 형식을 미학적으로 즐기는 유희담의 성격을 띠는 것들도 있고, 반복과 최종적 결과가 하나의 주제를 향해 나아가는 것도 있다.