나선직할시는 함경북도 동북부에 있는 직할시이다. 2000년 8월에 나진선봉시의 나진구역과 선봉을 통합하여 신설한 직할시이다. 서쪽은 청진시·회령시, 동북쪽은 두만강을 경계로 러시아와 접하여 있으며, 남쪽은 동해에 면하여 있다. 일제강점기에는 일본의 대륙전진기지로 개발되었다. 나진역은 평라선(평양∼나진)·함북선(청진∼나진)의 종착역이며, 청진·은덕·회령 등과는 도로가 연결되어 있다. 나진항과 선봉항은 해상교통의 중심지로 각종 화물의 하역설비가 갖추어져 있다. 나선직할시는 두만강 하류를 경계로 중국 및 러시아와 인접해 있는 대륙의 관문이다.