「호랑이 목에 걸린 가시｣는 호랑이가 자기 목에 걸린 가시를 빼 준 사람에게 은혜를 갚은 내용을 다룬 민담이다. ｢호랑이의 보은｣ 설화로 널리 알려져 있다. 각편에 따라서 세부 유형으로 분류된다. 일부 유형의 주요 화소는 ｢김현감호｣·「효자와 홍시」·「남매탑｣ 전설·｢호랑이 형님｣ 등 다른 설화와 밀접한 관련을 맺는다. 이 설화는 아르네-톰슨의 『설화유형색인집』 제156번 「사자의 발에서 뽑아낸 가시」와 같은 유형의 설화로서 인류 보편성을 띤다.