｢우투리 설화｣는 아기장수인 우투리가 어머니 때문에 조선 태조 이성계(李成桂)에게 죽임을 당하였다는 내용의 설화이다. 우투리는 윗몸을 지칭하는데, 여기에서 윗사람 · 우두머리라는 의미가 유추되며, 이는 새 나라를 세울 영웅이라는 뜻으로 해석할 수 있다. 이성계로 표상되는 지배층에 대한 반감을 내포하고 있는 이 설화가 조선시대에도 끊이지 않고 전승되었다는 사실은 민중의 저항 의식과 새로운 세계로의 전환에 대한 기대가 지속되어 왔음을 보여 준다.이 설화와 비슷하면서 이성계 · 소금 장수 · 나무들의 대화에 관한 내용이 없는 ｢둥구리 설화｣도 있다. ｢둥구리 설화｣에는 이성계와 관련된 내용이 생략되고, 어머니가 관군에게 일러 아기장수를 죽게 하였다는 설화가 보편적으로 널리 알려져 있다. '둥구리'는...

또한, 지리산 산신이 아기장수를 출생시킨 경우도 있는데, 「둥구리전설」과 「우투리전설」이 그것이다. 여기에는 출생시 태를 가를 수 없어서 억새로 잘랐다는 부분이 첨가되어 있으며, 곡식을 가지고 바위 속에 들어가 수련하는 장면이 특이하다. 관군은 이성계(李成桂)라는 인물로 집약된다. 이 설화에는 새로운 영웅의 출현을 기대하는 대중의 심리가 표현된 신화적 내용이 들어 있다. 아기장수는 미래의 주인으로 설정되어 있고, 부모와 관군은 현재 만족과 평안을 누리는 현실적 존재이다. 이 양자 간의 대립에서 결국 현실의 고수와 안신을 위하는 현실적 힘에 의하여 미래의 꿈은 좌절되고 만다. 가해자가 부모에서 관군으로 확대되고 아기장수가 부모에게 죽었다가 재기 직전에 다시 관군에게 다시 죽는다는 구조의 변화는 미래의...