곡명은 후렴의 입타령에서 나오는 ‘는실’에서 유래된다. 닭·개·봉황·명매기·두견·꾀꼬리·벌·나비·솔개 등을 묘사한 내용으로 되어 있으며, 첫절은 다음과 같다.
닭이 운다 닭이 운다.
저건너 모시덩굴 닭이 운다.
(후렴) 얼시구 좋다 좋기만 좋지.
는실 는실 나니가 난노
지화자 좋을시고…….
후렴을 가진 5절의 유절형식(有節形式)으로 되어 있다. 장단은 타령장단으로 되어 있고, 원마루는 네 장단, 후렴은 세 장단으로 되어 있다. 선법을 편의상 서양음악의 계이름으로 표시한다면, ‘도·레·미·솔·라’의 5음으로 된 특이한 선법이다.
원마루의 가락은 높은 음역의 ‘솔’에서 ‘미’로 단3도 하행하는 진행을 자주 보여주고 있고, 후렴은 두번째 장단부터 긴장감이 풀리면서 주음으로 안정되는 가락으로 변한다.
종지는 ‘라’에서 ‘도’로 단3도 상행하는, 경기민요에서 보기 드문 형태로 되어 있다. 빠른 한배로 부르며 경쾌한 느낌을 준다.