1624년(인조 2)에 지방유림의 공의로 하연(河演)과 하우명(河友明)의 학문과 덕행을 추모하기 위해 창건하여 위패를 모셨다.
1684년(숙종 10)에 ‘신천(新川)’이라고 사액되었으며, 1726년(영조 2)에 하혼(河渾)·김뉴(金紐)·유세훈(柳世勛)을 추가 배향하였다가 1772년(영조 48)에 김뉴와 유세훈의 위패는 이양서원(伊陽書院)으로 옮겨갔다.
선현배향과 지방교육의 일익을 담당하여 오던 중 1869년(고종 6)에 대원군의 서원철폐령으로 훼철되어 지금까지 복원하지 못하였다.